Gouffre de Padirac

En résumé :

Le Gouffre de Padirac  se situe au cœur du Quercy à proximité immédiate de Rocamadour  de la grotte de Lacave et du Périgord Noir. Vous y pénétrerez par  une cavité naturelle de  plus de 75 m après une descente vertigineuse à 103 m de profondeur. Vous embarquez ensuite sur la rivière souterraine pour une promenade en barque de 500 m.  pour finalement découvrir la salle du Salle du Grand Dôme dont la voûte s’élève à 94 m de haut. Celle-ci offre une multitude de concrétions, cascades de calcite, façonnées par la nature durant des millions d’années. C’est un spectacle féerique remarquable.

Enfoncez-vous sous terre dans un décor féerique le long de galeries creusées depuis des millénaires par une mystérieuse rivière souterraine.

La découverte et la reconnaissance :

En 1889, Édouard-Alfred Martel, avocat de formation mais passionné d’explorations souterraines, descend lentement les barreaux d’une échelle flottante le long de la paroi du gouffre. Explorateur confirmé, il n’a pourtant aucune idée de ce qu’il va trouver 75 mètres plus bas. C’est à la suite de cette « rencontre » que commencera le chemin de la notoriété pour le gouffre de Padirac, aujourd’hui le plus célèbre d’Europe.

Formation du gouffre :

La formation du gouffre est due à un effondrement de la voûte il y a environ 10 000 ans.

Datation :

Il existait déjà au III^e siècle de notre ère. Le gouffre a servi de refuge aux habitants du causse de Gramat pendant la guerre de Cent Ans et au cours des guerres de Religion, mais il semble que ce soit seulement vers la fin du XIX^e siècle, à la suite d’une violente crue de la rivière, qu’une communication praticable se soit ouverte entre le fond du puits et les galeries souterraines. Dans les années 2010, le gouffre de Padirac est l’une des entrées d’un réseau souterrain de plus de 40 kilomètres de développement pour plus de 250 mètres de dénivelé. Il est classé parmi les cent plus longues cavités souterraines naturelles. De nombreuses parties de ce réseau restent encore à explorer et à topographier.

Ce que l’on y trouve : 

Cascades de calcite, stalactites et stalagmite, rivière souterraine.

Ce qu’on aime :

Une promenade remarquable dans les entrailles de la terre qui réserve ici un miracle de féerie!

Voir/faire à proximité :
 

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