Grotte de Rouffignac

En résumé :

Le système de la grotte de Rouffignac est un des plus importants dans la région. Il est exploré à bord d’un petit train électrique qui vous transporte à différents points de la grotte. Ses arrêts vous permettront de descendre et admirer de près les différentes œuvres d’art que renferme la grotte.

La découverte et la reconnaissance : 

La grotte, connue depuis plusieurs siècles, a été décrite en 1575 par François de Belleforest. Les peintures et gravures de la grotte ont été découvertes  le 26 juin 1956 par le professeur Louis-René Nougier, titulaire de la chaire de Préhistoire de l’Université de Toulouse, et Romain Robert de la Société Préhistorique de l’Ariège. La grotte est classée comme Monument historique et a été inscrite en 1979 au Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco parmi les sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère.

Datation : 

Le site abrite plus de 250 gravures ainsi que des dessins au trait qui remontent au Paléolithique supérieur (plus de 13 000 ans).

Ce que l’on y trouve :

La Grotte de Rouffignac renferme principalement des gravures et des dessins au trait noir. Il y a au total 158 mammouths, 28 bisons, 15 chevaux, 10 rhinocéros, 1 ours et 4 figures humaines. Les représentations de figures humaines, de rhinocéros et de mammouths sont plutôt rares. Un tiers des représentations de mammouths que l’on trouve en Europe de L’Ouest se trouve dans la grotte de Rouffignac. Cela est d’autant plus surprenant quand on sait que très peu d’os de mammouth sont trouvés aussi loin au sud que ce domaine. On trouve également, au cœur de la visite, le Grand Plafond. C’est une immense caverne dont le plafond est recouvert de 65 des gravures et dessins au trait de la grotte.

Très important : 

Comme pour un bon nombre de grottes préhistoriques, les représentations se détériorent au fil du temps. La lumière, la chaleur et l’humidité en lien avec les visites ont conduit à une accumulation de moisissures qui couvre finalement les œuvres d’art. Le passage des visiteurs est donc régulé de manière à avoir le moins d’impact possible.

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